Polisacáridos - Fitoquímicos: Nutrientes del futuro

POLISACÁRIDOS
Son compuestos orgánicos resultantes del metabolismo vegetal primario que contienen en su estructura una función aldehído o cetona y el resto de los carbonos hidroxilados (OH): Por lo tanto, son polihidroxialdehídos o polihidroxicetonas.

Polisacáridos de origen fúngico
Se obtienen a partir de diferentes especies de hongos. Son polímeros de glucosa (glucanos). La cadena principal está constituida por glucosa con uniones beta (1-->3) y las ramificaciones son debidas a glucosas con uniones beta (1 -->6).

Los compuestos activos conocidos del Reishi (Ganoderma lucidum) incluyen polisacáridos y triterpenos. Este hongo posee un potente efecto antioxidante (p.e. protege contra el daño producido por radiación). Es además anti-alérgico, anti-hipertensivo, protector hepático, reduce los niveles del colesterol total y posee propiedades antimutagénicas y anti-bacterianas.

Estimula muchos aspectos de la función del sistema inmune, tales como:

Los principales compuestos activos que constituyen el hongo Shiitake (Lentinus edobes) incluyen lentinano y beta 1,3 glucanos. Posee efectos antivirales, antibacterianos y antiparasitarios. Estimula el sistema inmune, protege el hígado de las toxinas, posee actividad antimutagénica y es un protector cardiovascular general.

El hongo Maitake (Grifola frondosa) posee entre sus principales principios activos alfa y beta glucanos. Estos refuerzan el sistema inmunológico y poseen propiedades antimutagénicos, antihipertensivas y protectoras celulares.

También se pueden obtener beta 1,3 glucanos de la pared celular de la levadura. Activan especificamente los macrófagos, que son los glóbulos blancos que rápidamente engloban a los patógenos (virus, bacterias, mutágenos, parásitos, hongos, etc.) y estimulan la función inmune alertando a otros componentes inmunes. Poseen efecto antioxidante protegiendo los macrófagos del daño de los radicales libres. Protegen contra el daño producido por radiaciones.

Debido a que en la literatura científica predominan los estudios sobre el 1,3 betaglucano frecuentemente se elige esta denominación para los productos. Estudios recientes demuestran que la composición realmente inmunoestimulante es la mezcla de beta 1,3 y beta 1,6 glucanos, siendo el 1,3 predominante. Además se considera que este tipo producto está más en la línea de la naturaleza y respeta el efecto sinérgico entre ambos ya que la especie de levadura s. cerevisiae los contiene a ambos en su pared celular.