| LA ECHINACEA
Parte
Utilizada
Principalmente se emplean: E. purpurea (L.) Moench: Raíz (Echinaceae purpureae
radix) y parte aérea (Echinaceae purpureae herba), E. pallida (Nutt.)
Nutt.: Raíz (Echinaceae pallidae radix)*.
Principios Activos
No obstante, en ocasiones también se utilizan la parte aérea
de E. pallida (Echinaceae pallidae herba) y la raíz y la parte aérea
de Echinacea angustifolia D.C. (Echinaceae angustifoliae radix y Echinaceae
angustifoliae herba). Principales constituyentes:
Echinacea purpurea:
- Raíz: Acido achicórico (ácido 2,3-O-dicafeil-tartárico)
(0,6-2,1%); alquilamidas (0,01-0,04%); polisacáridos y glicoproteínas;
derivados poliacetilénicos; hasta 0,1% de aceite esencial.
- Parte aérea: Alquilamidas, entre las cuales las mayoritarias son las
isobutilamidas isómeras de los ácidos dodeca-2E,4E,8Z,10E/Z-tetraenoico.
Derivados del ácido cafeico, principalmente ácido achicórico
(1,2-3,1%), ácido 2-O-feruloil-tartárico y ácido 2-O-3-O-cumaroil-tartárico.
Polisacáridos, tales como PS I (4-O-metil-glucuronoarabinoxilano) y
PS II (arabinoramnogalactano acídico), un xiloglucano y un polisacárido
péctico. Otros constituyentes de menor importancia son: flavonoides,
aceite esencial, poliacetilenos y ácido metil-p-hidroxicinámico. Echinacea
pallida (raíz): Derivados
del ácido cafeico, especialmente equinacósido (0,5-1,0%). Aceite
esencial, cuyo componente mayoritario es el pentadeca-1,8Z-dieno (40%), y
poliacetilenos tales como: pentadeca-8Z-en-2-ona, pentadeca-8Z,11Z-dien-2-ona,
pentadeca-8Z,13Z-dien-11-in-2-ona y tetradeca-8Z-en-11,13-diin-2-ona. Polisacáridos
y glicoproteínas.
Tanto en experimentos realizados con animales como en humanos, los
preparados de equinácea administrados por vía oral o parenteral actuan sobre
el sistema inmunitario produciendo diversos efectos: estimulación de
la fagocitosis, inducción de la producción de citoquinas, estimulación
de la proliferación linfocitaria, inhibición de la síntesis
de prostaglandinas y leucotrienos, e inhibición de la hialuronidasa,
entre otros. Estos efectos son el resultado de la combinación de la
actividad de varios constituyentes, en particular, polisacáridos y glicoproteínas,
alquilamidas y ácido achicórico.
Algunos extractos poseen también actividad cicatrizante de heridas,
antiviral, antibacteriana y antifúngica.
Efectos
no deseados
Por vía parenteral, dependiendo de la dosis, los preparados de equinácea
pueden ocasionar reacciones febriles de corta duración, náuseas
y vómitos. Por vía oral no se han descrito efectos secundarios.
Muy raramente, en individuos sensibles, por vía tópica pueden
aparecer reacciones alérgicas.
Precauciones
Los tratamientos no deben prolongarse más de 8 semanas. Se recomienda
prescribir en forma de tratamientos discontinuos (uno a dos meses, seguidos
de iguales períodos de descanso).
En individuos diabéticos, la administración parenteral del preparado
puede provocar un empeoramiento de su situación metabólica. Modo
de empleo
a) Parte aérea de Echinacea purpurea:
-Uso
interno:
Dosis diaria adultos: 6-9 ml de zumo obtenido por expresión de
la planta fresca u otros preparados a dosis equivalentes. Niños:
Dosis proporcionales a las de adultos, según edad y peso.
-Uso externo: Preparados semi-sólidos con un mínimo de 15%
de zumo obtenido por expresión. b)
Raíz de E. Purpurea:
-Dosis diaria adultos: 3 x 300 mg de planta.
c)
Raíz de E. pallida:
-Dosis
diaria adultos: 3 x 900 mg de droga; o preparados equivalentes.
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