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Sauce
(Salix alba)
Descripción
El sauce blanco se encuentra en zonas templadas del hemisferio boreal,
y es habitual la aparición de híbridos con semillas
de difícil crecimiento.
Para su buen desarrollo lo ideal es un terreno pedregoso, arenoso y fuerte,
siempre que el fondo esté húmedo, pero no con agua estancada,
ya que puede pudrir las raíces.
La plantación se lleva a cabo por medio de ramas de 50 cm de largo,
afiladas en forma triangular en su extremo, que se colocan a una distancia óptima
de unos tres metros. Esta operación se practica en los meses de
marzo o abril, aunque todavía es más favorable hacerlo
a principios de noviembre.
Aplicación
Los usos que se dan al sauce blanco son múltiples, ya que se puede
utilizar la práctica totalidad del árbol, tanto para el
comercio como para la salud.
Las ramas, previamente quemadas, se utilizan como minas para lápices
y también se emplean en la fabricación de pólvora.
Las hojas constituyen asimismo un buen forraje para el ganado y los
troncos se emplean en ebanistería para la fabricación de
objetos ligeros. Pero fundamentalmente se aprovecha con fines curativos,
para lo que se utilizan las hojas, los amentos (flores masculinas)
y la corteza, que presenta una parte externa rugosa con pecas elípticas
y de color rojizo o gris parduzco, mientras que la cara interna es amarillenta
con estrías longitudinales; la corteza es inodora y se caracteriza
por su sabor amargo. De estos elementos se extrae la salicina (glucósido
de saligenina) que también recibe el nombre de alcohol salicílico.
La salicina tiene múltiples propiedades: así, se puede
utilizar para bajar la fiebre, o como analgésico para dolores
leves y moderados; como antirreumático, como efectivo antiinflamatorio
y ligeramente sedante. Y debido a que también cuenta con una cantidad
considerable de taninos, posee asimismo un carácter astringente.
Gracias a todas estas propiedades, se suele emplear en casos de reumatismo,
neuralgias, cefaleas, dismenorreas, catarro, gripe y desordenes biliares.
Administración.
.- Infusión. Se emplean los amentos y las hojas; se preparan 5 gramos
por taza, se deja en infusión durante diez minutos y se toman tres
tazas al día.
.- Extracto fluido. Se obtiene a partir de los amentos y se debe tomar una
cucharadita de café dos veces al día. Si el extracto fluido es
de corteza y hojas, se usarán de 20 a 30 gotas tres o cinco veces
al día, por ser este menos activo.
.- Decocción. La corteza se hierve durante diez minutos con una relación
de 25 a 50 gramos de corteza por litro de agua, dejando macerar durante 12
horas. De este preparado se tomarán tres tazas al día.
.- Polvo. Extraído de la corteza, habitualmente se toma de 0,5 a 5 gramos
al día; se puede tomar con miel o en jarabe.
Floración
Florece en primavera.