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Trigonella foenum-graecum L.
Parte Utilizada
Las semillas maduras y desecadas de Trigonella foenum-graecum L.
Descripción
La alholva es una planta herbácea anual que no alcanza más
de 50 cm de altura. Posee unas flores blanquecinas y un fruto en
forma de vaina que contiene entre 10 y 20 semillas. La planta entera
despide un característico olor.
Se cría en tierras de labor y lugares incultos de toda la Península
y Baleares. Es una planta forrajera, muy poco cultivada en Europa actualmente.
Al parecer es originaria del sudoeste asiático, donde todavía
se planta en grandes extensiones, al igual que en gran parte del norte
de África.
Aplicaciones
En las semillas encontramos abundantes mucílagos, glúcidos,
lípidos, prótidos y numerosos compuestos fosforados como
lecitina y fitina. También es rica en determinados ácidos
grasos: oleico, linoleico y palmítico. Contiene abundantes sales
férricas, manganeso, vitaminas A y B y asimismo se han encontrado
trazas de un aceite esencial. Como podemos comprobar, la alholva
es una de las plantas más completas desde el punto de vista
nutricional. De hecho, una de sus principales virtudes reside en ser
un poderoso reconstituyente para rehacer organismos debilitados, ya
que devuelve el apetito y aumenta los glóbulos rojos.
Es una planta muy rica en proteínas de fácil asimilación,
lo que favorece un rápido aumento de masa corporal en aquellas
personas que sufren de decaimiento. Cuenta la leyenda que la alholva
se utilizaba con frecuencia en algunos harenes para "aumentar" las
curvas de las mujeres.
Gracias a la acción de los mucílagos, posee un efecto
laxante emoliente que resulta muy útil para casos de estreñimiento
crónico. También se le achacan muchas otras virtudes,
como la de ser un buen tónico digestivo, hipoglucemiante
suave, antiinflamatorio, emoliente, demulcente y hepatoprotector.
Formas
de administración
.-
Decocción. Se hierve durante 15 minutos una cucharada grande
de semillas de alholva en medio litro de agua. El preparado se debe
beber por la mañana, en ayunas. Se recomienda tomarlo en semanas
alternas.
.- Polvo (bien el polvo libre, bien encapsulado). Para tomar a razón
de una cucharadita (polvo libre) o 500 mg (polvo encapsulado) 3 veces
al día.
.- Extracto fluido. Una cucharadita de café en ayunas o 10-20
gotas dos veces al día.
La planta también se puede aplicar externamente en forma de
compresas, lo que resulta muy útil para tratar panadizos y furúnculos.
En farmacias, la planta se encuentra en múltiples formas, desde
las semillas enteras -empaquetadas en pequeñas bolsas- hasta
cápsulas, la planta troceada, en tintura, etc. Pero en ningún
caso hay que olvidar consultar con el médico o farmacéutico
acerca de la dosis y forma de administración, pues ellos son
los auténticos profesionales de la materia y los que pueden
ayudarnos a obtener el mayor rendimiento posible de los remedios caseros,
salvaguardándonos además de posibles efectos tóxicos.
Floración
La
hierba florece en primavera. Su interés medicinal radica
en las semillas, que no son fáciles de conseguir por tratarse
de una planta escasa en nuestra Península. En cualquier caso,
la semilla se recoge entre julio y agosto y se pone a secar, para
guardarla posteriormente en bolsas herméticas y lejos de la
humedad que podría estropearla.